Las preocupantes nuevas tendencias en tabaco entre los adolescentes

Con motivo del Día Mundial del Tabaco, que se celebra hoy 31 de mayo, la Clínica López Ibor llama a la reflexión sobre las crecientes y preocupantes tendencias en el consumo de tabaco y vapeo, especialmente entre los jóvenes. Para enfrentar esta nueva situación, el psicólogo Pedro Neira, Responsable del Departamento de Psicología de la clínica, comparte valiosos consejos.

Un reciente informe de la Organización Mundial de la Salud sobre los hábitos perjudiciales de la juventud europea revela que los adolescentes están reemplazando los cigarrillos tradicionales por vapeadores. Esta tendencia inquietante indica que los jóvenes están cada vez más expuestos a los peligros de la nicotina. A los 15 años, 3 de cada 10 adolescentes han probado los vapeadores, mientras que un 15% ha consumido tabaco. Entre los menores de 13 años, casi 2 de cada 10 han experimentado con el vapeo. Este fenómeno debe mantenernos alerta, ya que según los expertos es una vía de entrada al tabaquismo.

La falsa sensación de seguridad: creciente popularidad

En el último año, el uso de vapeadores ha aumentado un 11% entre los menores de 16 años, y 1 de cada 5 jóvenes vapea diariamente. La curiosidad, la facilidad de adquisición y los atractivos sabores son factores clave en esta tendencia. Un alarmante 40% de los adolescentes considera que los vapeadores no son perjudiciales para la salud, lo que también lleva a un 30% de las familias a permitir su uso. Sin embargo, si un niño o adolescente vapea, tiene tres veces más probabilidades de convertirse en fumador en el futuro, según un estudio «de investigadores de la Ohio State University«

«La popularidad de los vapeadores, dispositivos de calentamiento de tabaco y de cigarrillos electrónicos está en aumento y su uso se está extendiendo a edades más jóvenes. Esta tendencia puede ser preocupante porque estos dispositivos, incluyan o no tabaco, sí incluyen nicotina, lo que puede facilitar problemas de adicciones. «advierte Neira.

Consecuencias psicológicas del vapeo

El uso de vapeadores y otros dispositivos de calentamiento de tabaco puede tener serias consecuencias psicológicas. Según el psicólogo Pedro Neira «Estos dispositivos pueden crear adicción debido a la presencia de nicotina en los líquidos utilizados, además de generar un hábito en la regulación de determinados factores psicológicos a través del vapeo, favoreciendo una dependencia de esta conducta para regularse emocionalmente y favoreciendo emociones desagradables al pensar o intentar abandonarlo.»

Consejos para consumidores y familias

Para evitar que los jóvenes caigan en la trampa del tabaquismo y en la adicción a la nicotina, Pedro Neira recomienda una educación preventiva. «Es importante educar a los jóvenes y a sus familias sobre los riesgos asociados con el vapeo, uso de dispositivos electrónicos que incluyen nicotina y el consumo de tabaco en general. Es habitual encontrar a nivel social la idea de que estas nuevas formas electrónicas de consumo de nicotina son inocuas, no generan riesgos y esto incrementa el riesgo de iniciar un consumo adictivo”.

Identificación y prevención de la adicción al tabaco

Reconocer los signos de adicción es crucial. «El consumo de nicotina en cualquier variante puede convertirse en adicción cuando una persona depende física y psicológicamente de la nicotina o de la conducta/hábito de consumo para regularse emocionalmente. Para estar alerta, es importante prestar atención a los signos de adicción, como la incapacidad para dejar de vapear o fumar, la irritabilidad cuando no se puede vapear, y la necesidad constante de nicotina o la tendencia a tener siempre en las manos el dispositivo, generando ansiedad y malestar cuando este está ausente o se sabe que va a estarlo durante un tiempo» explica el responsable de Psicología de la Clínica López Ibor.

Tratamientos para la adicción al tabaco

Hay diversas opciones disponibles para aquellos que buscan dejar de fumar o vapear. «Existen varios tratamientos para ayudar a las personas a dejar de fumar o vapear. Estos incluyen terapias de reemplazo de nicotina, como parches o chicles de nicotina, medicamentos recetados que ayudan a reducir los antojos y la terapia psicológica para abordar los factores psicológicos que contribuyen a la adicción» señala Pedro Neira.

El perfil del fumador actual

El perfil del fumador ha cambiado con el tiempo. «El perfil del fumador actual puede variar; de hecho, existen diversas edades, géneros y niveles socioeconómicos. Sin embargo, las campañas de concientización sobre los riesgos del tabaco han contribuido a reducir el número de fumadores, mientras que el uso de vapeadores o cigarrillos electrónicos ha ganado popularidad entre los jóvenes y los adultos jóvenes» concluye Neira.

En este Día Mundial del Tabaco, es vital que redoblemos nuestros esfuerzos para educar a la juventud y a la sociedad en general sobre los peligros del tabaquismo, incluyendo las nuevas formas de consumo, promoviendo hábitos de vida saludables y libres de nicotina.